Deze foto- en filmtentoonstelling presenteerde een veelzijdige geschiedenis van het leven op Rotterdam-Zuid. Te zien waren de allereerste foto’s van het ontstaan van Rotterdam-Overmaas (1870), de bouw van de Spoorbruggen, de havens en straatbeelden van (naoorlogse) wijken. Het goed gedocumenteerde en alom bekende verhaal is vooral het economische succes van Zuid als bouwplaats van de havens en als locatie van stedenbouwkundige ontwikkelingen. Maar daarin bleven de bewoners en buurten op afstand. Alleen in de fotografie en enkele films komen komt die alledaagse werkelijkheid wel uitgebreid in beeld: professionele fotografen en amateurs legden bouwactiviteiten vast, documenteerden monumenten, maakten portretten als herinnering of als persoonlijk verslag van alledaagse en bijzondere gebeurtenissen.

De kracht van de tentoonstelling lag in de gedurfde combinatie van professionele opnamen van de geschiedenis van ‘Zuid’ met alledaagse portretten, familiekiekjes, straatbeelden van amateurfotografen en 8mm-films. Al die beelden en indrukken van Rotterdam-Zuid werden voor het eerst en op unieke wijze bij elkaar gebracht. Door Ziet Zuid - 140 jaar Rotterdam-Zuid in Foto en Film kregen deze beelden een prominente plaats in het collectieve geheugen van Rotterdam.